森林セラピーとは、「森林浴」の効果を最大限に引き出し、心と身体の健康を維持・向上させるセラピーのことです。
医学的に効果が実証されているセラピーのひとつです。
“森林浴の効果を最大限に引き出す”森林セラピーは、私たちが知っている森林浴とは少し違うんです。
木の多い公園や、山の中で森林浴をすると「気持ちがいい」と感じますよね？
それは、人の身体と自然との相性がいいからです。
人類は長い歴史を経て、自然環境の中で快適に生きていけるような身体の作りを手に入れました。
しかし、現代の私たちの生活はというと、人工物に囲まれていて常にアウェイな状態。
私たちが自然の中にいる時「気持がいい」と感じるのは、本来の居場所に戻れたからなんです。
一方、森林セラピーは、「気持がいい」と感じるだけでは終わらせません。
「森林セラピスト」や「森林セラピーガイド」と呼ばれるガイドさんと一緒に森を楽しみながら、心と身体を健康に導くのが森林セラピーです。
時には森の中でヨガをしたり、運動をしたり、お茶をしたり。
ガイドさんの案内のもと、自分に合った自然との関わり方をすることで、森林浴のもつ癒やしと健康効果を最大限に感じることができるんです。
森林セラピーの楽しみ方
森林セラピーを楽しむには知識や技術は必要ありませんが、森林セラピーは「特定非営利活動法人森林セラピーソサエティ」によって療法（セラピー）として確立されており、セラピーを実施できるガイドさんに案内をしてもらいます。
また、森林セラピーを受けられるのは「森林セラピー基地」と呼ばれる、数々の認定条件をクリアし、癒やし効果が認められた森だけです。
一方、森林浴は森林を自由に散策して楽しむことで、いつでもどこでも1人でもできます。
ここに森林セラピーと森林浴の違いがあります。
森林セラピーを受けるには案内費用がかかります。相場は3時間で5,000～10,000円ほど。
同行するガイドさんの人数によって決まる場合や、参加人数によって変動がある場合があります。
どこで、どんな森林セラピーが、いくらで受けられるか、チェックしてみましょう。
（森林セラピー基地の一覧はこちら）
お金を払って森林セラピーを受けるのはハードルが高い…と思う方には森林浴がおすすめ。
森林浴にも癒やし効果は十分あります。
また、木の加工品にも森林浴と同じような癒やし効果はあるようです。
身近に森林や公園がない方は、木のお弁当箱やペン立てなど、木を使ったアイテムを取り入れてみるのはいかがでしょうか？
こんな時には森林セラピーがおすすめ
- 疲れているのになかなか寝付けない
- 仕事にプレッシャーを感じている
- 緊張や不安をかかえている
こんな人は森林セラピーを試してみてください。
実は樹木から分泌される「フィトンチッド」という物質が、私たちにたくさんの癒やし効果をもたらしてくれます。
例えば
- ストレスホルモンを減少させる
- 身体をリラックスモードに切り替える「副交感神経」を働かせる
など。
それ以外にも、免疫力UP・抗がんタンパク質の増加・血圧の低下など、健康効果もたくさんあるとのこと。
そして驚くことに、森林セラピーの効果は、最長で1か月持続するんだそうです。忙しい人こそ、月に1度の森林セラピーを習慣にできるといいですね。
冒頭でもお伝えしたとおり、私たち人間の身体は自然環境にあうようにできています。
自然環境と離れた場所にいるだけで、本来感じるはずの効果が得られず、心身のバランスが崩れてしまっています。
加えて、仕事・人間関係・育児・介護などのストレスは容赦なくのしかかってきますよね。
森林セラピーのプロであるガイドさんの力を借りて、本来のバランスをとり戻しましょう！
森林セラピーを繰り返し体験して魅力を味わってみよう
森林セラピーを繰り返し体験し、自分にあう自然との付き合い方を知りましょう。
季節ごとに森林セラピーを体験すれば、森林の様々な表情を楽しむこともできますね。
ガイドさんとの交流の中で、動植物の知識が増えていくのも魅力のひとつです。
「たくさんの人に森林の魅力を伝えて元気になってほしい」と思う方は資格に挑戦してみることもできます。
森林セラピーの案内人である、森林セラピーガイドや森林セラピストの資格は通信教育にて取得することができます。
協会への加入が必要だったり、有効期限があったりするので、気になる方はチェックしてみてください。
森林セラピーガイド・森林セラピストの資格制度についてはこちら
